水资源可持续发展：紧迫的全球性挑战
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美国博莱克•威奇Black & Veatch公司水务部总裁、首席执行官Dan McCarthy先生谈到全球水资源现状时说：
明天，我们的水该是什么样子的—清洁，干净。而现在，我们面对的世界充满了水资源危机，水资源或者过多或者过少，水污染严重到难以满足我们的需求。
我们生活在一个飞速变化的世界里，许多自然能源都将不再能满足我们的需求。然而看起来充足且廉价的水资源很容易让我们产生这样的错觉—无论何时何地我们都能够轻而易举的取得廉价且高品质的水。
然而今天的水业必须对该认识进行深入的研究了。在我们生活的星球上70%的表面被水所覆盖，然而仅有小于1.5%的水才是能够供我们使用的淡水。地球上的水大部分是海水，因其含盐量太高而不能使用，而剩下的部分有些储存在远离人类的冰川中，或者以水蒸气的形式停留在大气中，因此，这看起来储量丰富的资源事实上是非常有限的。
什么在变化？
下面有三个因素影响着我们的淡水资源：
人口增长—世界上人口有6.6亿且这一数字仍在不断增长。因此，我们需要更多的资源来维持人类生存和经济的发展。科学、工程学的研究一直以来致力于开发解决该问题并在一定程度上减轻了这一负担。然而我们能够做到的仅是在一定的限度内，而我们似乎正在接近这个极限。
经济增长—在水资源缺乏地区经济增长更进一步增加了对水的需求，去年在人类的发展历史上城市人口第一次超过了农村人口。50%的世界人口居住在城市增加了对供水的需求。
气候变化—由于世界水资源的受到干旱、水灾、海平面上升等因素影响，基于历史记录的规划编制和设计标准可能已不再适用。因此，面对迅速的气候变化，一些基础设施可能存在着显而易见的风险。
昔日与现在
以前的人们奢侈的享受着自然界所提供的自然资源，自然系统和循环系统不断更新着人类所产生的“废料”，从而为人类的生存和发展提供了源源不断的资源，生态环境的供给远远超出世界人口的需求。
然而现在，不断增长的资源需求已经使自然界的生物容量和居民对生活质量的需求间很难再达到平衡，比如对水的需求。
幸运的是地球上的可供用的水资源是固定的，我们昨天的拥有量和明天是同样的，因此在一定程度上来讲我们是不可能破坏水资源的。尽管为了满足经济的发展许多能源都将枯竭，但是，水-至少在数量上-是一个常数。
问题是降雨的时空分布，我们的所面临的行业挑战是帮助社会当水以雨的形式降落到地球上时能够满足我们对它的时空需要。
水，无处不在，然而…
供水问题的竞争不断升级是由于地球上水资源的不均衡分布，九个国家拥有地球上可用水量的60％：巴西，俄罗斯，中国，加拿大，印尼，美国，印度，哥伦比亚和刚果。然而，地区人口分布的变化和淡水供应有着重要的意义，许多现在供水不均衡的地区，一旦水资源丰富，就会面临着水资源的供应和需求之间的新的挑战。
在许多人口超过十万的欧洲城市，地下水的采集往往超过其本身的补给量。取水成本很大程度上取决于含水层的位置。一些大城市比如墨西哥，曼谷，马尼拉，北京，马德拉斯和上海的地下含水层已经显著下降，下降量在10到50米之间。
其他严重缺水德例子包括中国德长江流域；澳大利亚，现在已经达到了10年的干旱记录;科罗拉多河盆地也是历史面积德处于长期干旱;另外还有部分东南亚，美国，尤其是北部格鲁吉亚。
干旱和洪水可能不是唯一的降水模式改变所带来的严重后果，这些改变还可能引起排水系统、雨水系统的是否能够满足现在和将来的需要，因为这些系统的修建就是基于当时对现在的预期，而现在这一预期已经明显的不符合现在的情况。
为未知的明天做好准备
在行业内，我们正在从时间的确定性转移到时间的不确定性， 在经济的作用下，我们正在致力于改变气候－在水商业领域。
对于像Black & Veatch这样的国际水行业企业面对的挑战，对于我们的全球客户是制定和实施可持续的发展环境，将来能够更好的控制整个水循环系统，并且为消费者和社区面对一个未知的未来做好准备。
这些问题将聚焦于一点：怎样从源头开始保护水资源，将其处理成为高品质的水以供给家庭和企业，然后收集、再处理后将其安全的排放到环境中去。我们也将通过回用水，寻找新的含水层，对水进行除盐处理等开发新的水源。
各级领导和广大市民需要知道相关负责人正在做什么来面对这些挑战。他们认识到水的供应商，监管机构和客户，不能简单的以商议和或讨论为目的，为了减少这种不确定性和风险，他们必须制定计划并且采取行动。所有的利益相关方必须团结协作制定可行的长期发展战略，实施符合成本效益的解决方案，在必要时以适应气候变化的所造成潜在影响。
展望：
当面临着人口快速增长，经济迅速发展，同时伴随着水资源短缺或气候等问题时，水工业的发展必须具备长远的眼光。一些其它问题，比如水处理设施的老化，水质恶化，水权问题，水法问题等，也使这一趋势更加严峻。
这也是为什么( 博莱克威)奇公司以及其它世界领军企业的水工业企业致力于发展 环境变化，水荒和可持续发展计划。我们寻求三方 底线 以满足我们的客户的社会、经济、环境发展目标，是稳定的，政治上可行的，经济上稳定的。
正如上世纪九十年代，当决策的方向由资本成本生命周期成本转化，现在处于本世纪初叶，三重底线决策的重要性已经得到认可并在计划实施的各个阶段得到重视。
未来规划
在这场辩论中的最终的利益相关方已经出现，有一件事是可以肯定的：未来的几代人将不会把水资源的拥有当做是理所当然的事情了，因为相对与现在来讲，未来的水资源是一个动态过程，有战略眼光的领导人是该采取行动的时候了。
可持续计划不再是一个孤立的挑战， 地区发展方案需要制定一个包括市政、工业、农业用水的完整计划。在帮助一个社会优化其水资源应用的过程中，积极的流域管理是一个关键问题。
一个对水行业的全局性展望应该能够得到最佳的解决方案，对于一个地区来讲应该包括：保护水源，中水回用，在生水回用，污水处理，海水淡化或相邻社区水资源共享。这些都不是很容易的决定-但他们必须得到解决。
—— 来自Black & Veatch。
注：Daniel W. McCarthy 博莱克•威奇水务部总裁、首席执行官
Dan McCarthy于2005年出任博莱克•威奇水务部总裁、首席执行官，负责公司在全球的水务业务。McCarthy 1975年获爱荷华州立大学土建工程学士学位，1982年获堪萨斯大学土建工程硕士学位。1976年加入博莱克•威奇公司后，在传统项目和EPC项目上历任设计工程师和项目经理等职，先后担任公司水务中西部地区经理、公司水务美洲部总裁等重要管理职务。2006年，McCarthy当选博莱克•威奇公司董事，开始其董事会首届任期。McCarthy还兼任美国自来水工程协会董事。
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