为什么要给“垃圾分类”泼泼冷水？
难以执行的垃圾分类政策
这几年，垃圾分类的话题在中国突然火了起来。一些城市纷纷制订了垃圾分类管理的规定，当然，主要是针对生活垃圾。讨论比较火爆的城市是上海，2019年7月开始实施的《上海市生活垃圾管理条例》，要求将生活垃圾分为“可回收物”、“有害垃圾”、“湿垃圾”和“干垃圾”，大家争议比较大的是如何区分“湿垃圾”和“干垃圾”，比如，用完的湿纸巾到底是“湿垃圾”还是“干垃圾”？
广州的垃圾分类管理条例实际上比上海出台得还早，2018年7月就开始施行。它把生活垃圾分为“可回收物”、“餐厨垃圾”、“有害垃圾”和“其他垃圾”。虽然规定出台得早，但真正落地也是从2019年开始的。北京的分类管理条例出台得更早，2011年就已经有了，只是一直不温不火。到2019年11月，北京的条例经过修改，于2020年5月施行，才引起人们的一些关注。北京与广州一样，将生活垃圾分为“厨余垃圾”、“可回收物”、“有害垃圾”和“其他垃圾”四类。
出个管理条例也许没那么困难，问题在于条例出来之后基本上都执行不了，特别是在社区层面。以笔者所在的广州城区为例，2019年垃圾分类政策进小区之后，带来的最大改变是：原来每层楼都摆放的垃圾桶被要求撤掉，所有垃圾都必须扔到小区门口的四个分类桶；因为居民都没有进行垃圾分类，不知道该丢哪个桶，干脆就把打包好的混合垃圾扔在桶边，由小区保洁员拆开后再行分类。据了解，这并不是个案。垃圾分类政策无非是增加了居民投放垃圾的空间距离，根本没有分类。
有网友表示，上海部分小区已经默认了垃圾的随意丢弃，也不再有志愿者在垃圾桶旁值守。由于垃圾桶会定时拉走，垃圾都被丢在垃圾桶的位置，等待保洁清理，小区整体的卫生情况反倒不如垃圾分类之前。大部分居民都觉得垃圾分类意义不大，而且对很多上班族的正常生活造成了非常大的困扰。
那么，为什么垃圾分类政策得不到执行呢？要回答这个问题，我们需要先思考三个问题：为什么要垃圾分类？如何进行垃圾分类？谁来进行垃圾分类？
为什么要垃圾分类
什么是垃圾？一般我们讲的垃圾，是指固体废物。根据《中华人民共和国固体废物污染环境防治法》，固体废物是指在生产、生活和其他活动中产生的丧失原有利用价值，或者虽未丧失利用价值但被抛弃或者放弃的固态、半固态和置于容器中的气态物品、物质，以及法律法规规定纳入固体废物管理的物品、物质。其中，不能排入水体的液态物质和不能排入大气的置于容器中的气态物质，多具有较大的危害性，在我国归入固体废物管理体系。
大致来说，垃圾可以分为生活垃圾、工商业垃圾和危险废弃物。后两种垃圾因为排放相对集中，而且危害性比较大，一般都有专门的分类处理制度。而生活垃圾因为来源相当分散，而且类型多样，分类处理不太容易。据统计，我国每年产生近10亿吨垃圾，其中生活垃圾约4亿吨，还在以每年5%~8%左右的速度递增。
很多人在论证为什么要垃圾分类的时候，列举的证据往往都是“垃圾围城”的故事，并没有说到点子上。因为垃圾分类还真无法解决“垃圾围城”的问题。那么，垃圾分类可以解决什么问题呢？
首要的问题是污染控制。如果把有害垃圾和别的垃圾混合处理，很容易导致严重的环境污染。目前，焚烧是垃圾处理的主要方式。如果焚烧垃圾中混杂大量的湿垃圾，就会降低燃烧温度或导致燃烧温度不均匀，造成垃圾不完全燃烧而产生二恶英。另外，在产生二恶英的机制中，还有一种必不可少的元素——氯，该元素主要源于厨余垃圾中的食盐和塑料垃圾里的聚氯乙烯。二恶英是地球上最致命的有毒物质之一，会破坏人类免疫系统，导致胎儿畸形。
其次是垃圾的二次利用。工业固体废物和建筑垃圾的二次利用技术已经颇为成熟，生活垃圾中也有不少可以被再次利用的资源，比如废纸、塑料瓶、易拉罐、废弃家具等。将这些有利用价值的垃圾捡出来，既可以减少垃圾的处理量，又可以增加可利用资源。
想来想去，垃圾分类的意义无非上述两点。而且，这两点本身也不是毫无争议的。例如关于垃圾混合处理的污染问题，实际上技术已经可以做到几乎没有污染的程度。采用等离子法（Plasma Processing of Wastes），可以使所有的有机物、晶体、非晶体、无机物裂解或重组，无论是非危险废弃物的生活垃圾还是垃圾焚烧厂的灰渣、废气处理设备的剩余产物、乃至核废料都可以通过等离子技术进行减量化、无害化处理。这几乎就是垃圾处理厂的终极武器，有了它，还搞什么垃圾分类？当然，好的技术往往意味着可观的成本投入，这不见得是最经济实惠的处理办法。
关于垃圾回收再利用有多大意义，曾经获得日本能量学会奖的武田邦彦教授是怀疑的。他以日本实行多年的塑料瓶回收为例展开研究，发现实际的再利用率仅有6%，剩下的94%要么烧了，要么卖到海外。他还算了一笔账：新制作一个塑料瓶需要7.4日元，用完燃烧需要耗费1.8日元，总共是9.2日元；如果回收再利用，重新变成装水的容器，这其中的回收、鉴别、清洗、干燥一共要花掉27.4日元，是新作的近4倍；制作一个饮料瓶要消耗40克石油，而回收再利用则要消耗150克石油，一点也不节约资源。当然，像废弃家电、家具等生活用品，倒是有明显的再利用价值。
总结一下，在终极的技术处理手段成本过高的情况下，以及考虑到有些生活废弃物有明显的再利用价值，垃圾分类还是有意义的。
如何进行垃圾分类
既然明确了眼下进行垃圾分类的意义，那么如何对垃圾进行分类呢？很简单，围绕着分类的意义进行。
首先是要旗帜鲜明地反对日本垃圾分类的做法，意义不大，而且消耗大量的人力物力。事实上，日本国内的业界人士也对这种精致的垃圾分类提出异议。在东京首都圈进行垃圾处理行业的白井集团的社长白井澈说，垃圾分类只是日本人的常识，可从世界常识的角度来说，这是错的。垃圾分得越细，物流的效率越差，要准备好几种专门的回收车，所花的成本和时间呈指数级增长。在美国，垃圾要么粗分类，要么不分类，垃圾车统一拉走。当然，美国有非常强大的末端分类设施，效率是普通人的好几倍。
据了解，日本有些城市正在尝试脱离垃圾分类的轨道。比如青森县的弘前市，是日本第一个脱离垃圾回收再利用法的城市。以前，弘前市每年要花8000万日元来回收仅仅2000吨的可回收再利用垃圾，可是再利用率仅仅50%。另外，因为塑料被单独收集，可燃垃圾里不易燃烧的厨余垃圾多了起来，结果反而更加浪费石油燃料，比不分类以前多了70%。自从放弃了回收再利用之后，除了一部分人站在道德制高点进行反对之外，大多数市民都松了一口气，表示生活变得轻松了许多。
目前中国一线城市的生活垃圾分类一般都是分为四类，跟日本相比不算太复杂。但实际上也不需要分四类，最多三类就够了。
根据污染控制原则，首先要将厨余垃圾单独分出来并集中收集、运输和处理。生活中产生的垃圾，真正有害的并不多，而且居民往往也不容易区辨，完全可以和其他非厨余垃圾放在一起，在终端处理时统一捡出即可。
根据二次利用原则，再把有明显可利用价值的废弃家电、家具等生活用品分出来集中处理。目前，废纸、塑料瓶显然也有可利用价值，因为会有拾荒者来收购。
综上，在居民家庭端，生活垃圾的合理分类应当是厨余垃圾、可回收物（非严格限定）和其他垃圾。而在垃圾处理终端，则多一类有害垃圾。
谁来进行垃圾分类
确定了垃圾分类的原则和种类之后，我们就可以确定相应的人员来执行这项工作。
从垃圾的源头开始说起。家庭作为生活垃圾的主要生产者，可以将所产生的垃圾分成三类。第一类是厨余垃圾，适宜装这类垃圾的袋子（不容易渗透和破裂）可以由政府免费提供，每天集中送到小区统一收集的桶里。第二类是可回收物，由家庭成员根据直觉和需要大致分类。比如快递包装盒、矿泉水瓶等，一些家庭会收集起来卖给废品收购站或者拾荒者。但是更多的家庭并没有这个需要，他们完全可以把这些废弃物都作为其他垃圾，丢到小区统一收集的桶里。第三类就是其他垃圾，实际上可以包含厨余垃圾之外的所有废弃物。需要指出的是，大件废弃物应由家庭自行处置，售出、送人或者扔到废品处理站，而不应扔在小区里。
根据上述分类，实际上要谨慎处置的主要是厨余垃圾，这样就不会给居民带来过于沉重的分类负担，也就更有可能得到执行。目前一线城市的分类方法过于复杂，需要家庭花大量的时间进行区辨和包装。对于不按照要求投放垃圾者，一般都规定由城管进行罚款。这明显是一条无法执行的规定，哪有那么多的城管人员蹲在小区的垃圾桶旁边盯着你？正因如此，这些城市虽然一开始热情洋溢地搞垃圾分类，最终无非是再次成为“屡战屡败”的新注脚。
要让广大居民自觉进行垃圾分类，一是最大限度降低分类成本，二是提升小区物业治理的能力，由居民自行监督而不是依靠城管执法。
小区的保洁员可以发挥第二次分类的作用。首先是尽量确保厨余垃圾都扔在专门收集的桶里，而且不要混入其他垃圾。其次可以将其他垃圾中的可回收物捡出来，卖出后所得的钱归其所有。实际上这也是目前广大小区对于可回收物的处理方法，保洁员和居民算得上是互利互惠。
垃圾从小区统一运送到终端处理站，一般都是由专门的企业来完成。在这个环节，实际上要分别运输的只有两类垃圾，一是厨余垃圾，二是其他垃圾（可回收物基本被小区保洁员捡走，可能还有遗漏）。这两类垃圾应当分别运送，不能相混。
到了垃圾处理终端，应当完善专业的末端分类系统（包括机器设备和辅助人员），对垃圾进行第三次分类。主要工作是确保厨余垃圾中不要混入其他垃圾，以及将其他垃圾进一步分拣出可回收物和有毒垃圾，再分别予以处理。
当然，随着技术的进步，终端的垃圾自动分拣以及无害化混合处理的能力将不断得到提升。一旦这些技术的成本能够为社会所承担，那么，前端家庭的垃圾分类将变得越来越不重要。
让人们能够把更多宝贵的时间用在更为重要的事情上，这应当是技术进步和社会发展所追求的目标。
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